日本人吃“猫饭”
作者：王新荣
来源：《饮食与健康·下旬刊》2013年第12期

        在日本有一种价格低廉的“猫饭”，但这不是猫食，而是日本人的传统饭食之一。过去，“猫饭”帮助穷人艰难维生，而在经济不景气的今天，“猫饭”不仅能让富起来的日本人忆苦思甜，也依然是穷人省钱的法宝。

        所谓日本人的“猫饭”，指的是用白米饭和鲣鱼节的碎屑混合做成的简单饭食。大米是日本人的主食，量多价廉，而鲣鱼即俗称的柴鱼，在日本也极为普通，是日本的平民食物，取鲣鱼腹部的肉蒸熟、炭烤使其成为鱼干，即鲣鱼节。制作“猫饭”时将鲣鱼节用刀削成薄薄的碎屑，盖在米饭上，再浇上酱油或味噌汤等。之所以称这种饭为“猫饭”，是因为猫最爱吃鲣鱼，以前日本人通常也用鲣鱼混合剩饭剩菜喂猫。不过，现在人吃的“猫饭”因为盐分相对更高，不利猫的健康，因此已经不再被推荐给猫吃，日本人现在喂猫基本都用专用的猫粮和罐头，因此也有人笑称“猫饭”早已名不符实，而真正猫吃的饭比人吃的还要金贵。

        “猫饭”的起源时间已经难以查证，有人认为它的存在超过1000年，在日本历史上兵灾、饥荒泛滥的时期，“猫饭”逐步成为贫困百姓的主食。在江户时代中后期，由于幕府腐败和闭关锁国，导致社会资源匮乏、贫富悬殊，处于社会最底层的农民、手工业者乃至低级武士求一顿饱饭而不得，在这种情况下，价格便宜、制作方法简单的“猫饭”流行起来。在日本近代明治维新后的社会动荡期以及二战后期，时刻面临饥饿乃至死亡的日本贫民则将“猫饭”作为维生的“最后办法”。过去，吃“猫饭”的主要是穷人，但由于它风味独特，一些富人乃至地方诸侯出于猎奇心理也吃起来。

        如今，“猫饭”不仅让整个日本社会“忆苦思甜”，对于生活窘迫的人来说，它依然有着现实价值。“猫饭”尽管形式和口味较过去有不少变化，但价格依然便宜，一份“猫饭”大约100日元（约合人民币7.6元），较快餐店最便宜的牛肉盖饭（约300日元）还便宜不少。有人计算过，如果自制“猫饭”，一顿饭的成本不会超过30日元，它是收入微薄的工薪族和失业者“节约的法宝”。