试论西王母神话的演变摘要：西王母形象在《山海经》内部经过两次演化,从一个野蛮人到怪神，又初步女性化和王者化。到了《穆天子传》中，西王母形象发生一次大演变，成为一位才华横溢、气度雍容的女王。战国初年的《归藏》一书里出现了西王母仙话的雏形，流传演变到《汉武故事》和《汉武帝内传》，西王母成了仙人，是掌管不死之药和仙桃的美神。之后西王母形象在《西游记》等文学作品和民间不断流传，形象更加丰富，被世人广泛信仰和尊崇。关键词：西王母；原始神话；人王化；仙话化在我国的神话史上有众多的神人，其中的西王母是一位首屈一指的尊神，她的形象极具特殊意义，其神话故事家喻户晓，对后世产生巨大的影响。西王母神话至今已有两千多年的历史，在漫长的历史发展过程中，西王母由原始社会的怪人或怪神，演变为奴隶社会的女王，再变成封建社会的仙人。从历史演化的角度来看，西王母神话从可考证的最早有记载的《山海经》至今，大致经历了三个阶段的演化。一、原始神话阶段“大约产生于原始社会后期的有关西王母的神话，是西王母神话可考的渊源，具有较高的神话价值。”①在这一阶段中，西王母身上神的特征还不是很明显，基本上是一个兽、人、神的混合体，作为人、神的性质还很模糊，是人类处于混沌、蒙昧时期的原始文化的产物。她最初大约是古时西部地区处于狩猎阶段的氏族或部族的一位神祗，《山海经》有以下三处记载了西王母：《西次三经》：“玉山是西王母所居也，西王母其状如人，狗尾，虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天厉及五残。”郭璞注：“主知灾厉五刑残杀之气也”②。《大荒西经》：“西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。有神——人面虎身，有纹有尾，皆白处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物輒然。有人戴胜，虎齿，狗尾穴处。名曰西王母，此山万物尽有。”《海内北经》：“西王母梯几而戴胜，其南有三鸟，为西王母取食。在昆仑虚化。”这是记载西王母的最早文献，早期西王母的形象是一个“豹尾虎齿而善啸”的怪兽，只是“其状如人”，且“戴胜”、“蓬发”、“穴居”；后又说“有人戴胜，虎齿，狗尾穴处”，这是一个狞猛的野蛮人，以穴为居，大约是一个部族酋长。这些可看出，西王母是一个人、兽、神的混合体，兽性占的比重大于人性和神性，其性别也很难分辨，虽然三则神话中都提到西王母“戴胜”，“‘胜’即玉胜，固然是古代妇女的首饰，的是再野蛮时代，男人也同样可以戴；正如穿耳的环，男人同样可戴，并不专属妇女。”③从西王母的功能上看，据郭璞《山海经》注：“主知灾厉五刑残杀之气也”。也就是说此时的西王母是一位掌管瘟疫、疾病和刑杀的凶神，其属性是一个自然神。西王母与猛禽为伴，其处境也是异常凶险，充满着神秘的色彩。我们可以把这几则神话看作西王母神话演变的第一个阶段：原始神话阶段。这一阶段中，西王母的形象特征是人类在原始社会所创造出来的人类早期的原始文化的反映，代表了氏族神和部落神的特点。这个形象的诞生未脱离西王母所处的原始母系氏族社会，没有摆脱当时人们所生活的环境，只是由于对自然的畏惧心理而幻想出这样的似人而非人、似神而非神、似兽而非兽的不伦不类的形象，寄托他们征１