桂冠是胜利者的象征,出自意大利（罗马）神话

《阿波罗与达芙妮》的故事源于罗马诗人奥维德的《变形记》;达芙妮为河神皮里奥斯(Peneus)的女儿。

宙斯有一个儿子和一个女儿，儿子叫"阿波罗"。 他是一个俊美的男子,他力大无比，是专门掌管太阳的"太阳神" 。 女儿则是掌管月亮的"月亮女神" ，有一天 阿波罗接到父亲的指示去射杀一个妖怪，在回来的路上看到一个小孩在玩弄一张弓，他就走到孩子的面前说:"你们小孩不可以玩弓"并提起射杀得的妖怪给他看，还说了很多轻蔑的话。那个小孩就是就是掌管爱的伊烙克，也有人叫他丘比特。

桂冠

丘比特因阿波罗的话十分生气，就说:"你信不信我会用我的箭射中你." 阿波罗当然不相信。于是丘比特对着天空射出了两支特别的箭：第一支箭会使人深深陷入爱河；第二只箭则使人不会对异性动心。第一支箭射中了阿波罗，第二只箭射中了河神的女儿,一个名叫达芙妮的美丽少女,她是神界中第一大美女。阿波罗一看到达芙妮就深深爱上了她，他对她的爱就像疾病一样无法控制。

他如影随形地跟着达芙妮。不过那名少女崇尚月亮女神，想追随她成为一个永恒的处女，因此对男性非常排斥，根本不理会阿波罗的追求。可阿波罗并没有放弃。一天阿波罗在树林里见到了达芙妮，就走过去想向他表白 可是因为丘比特的箭的作用，她不停的逃开他，达芙妮越跑越惊慌，

桂冠

因为这一次阿波罗是铁了心肠不让她离开，就在他快要追到的时候，终于她停住了,因为他被一条大河拦住了。 达芙妮向他前面的大河求救:"爸爸你请你张开大口把我吞下去吧."

桂冠

河神向来疼爱这个美丽的女儿，因此施展河神将她变成一株月桂树.阿波罗看到了变成月桂树的达芙妮，感到懊悔万分，他轻拥着月桂树向她道歉，并且言明虽然她无法成为自己的妻子，但他对她的爱慕永远不变，他要用她的木材做他的竖琴，用她的花朵装饰他的弓箭，让她永远青春永驻，不必担心衰老。

达芙妮虽然成了树，阿波罗仍然很喜欢她，他拥抱着树干，树叶沙沙地颤抖着。“你将成为我的树，”他说，“你将终年长青，成为胜利者的荣冠。”从此，阿波罗将月桂树尊为他的圣树，他的发上，琴上和箭袋上总是饰以桂树的枝叶。每年，他所挑选出的全希腊最优秀的诗人，赐予他们桂枝做的花冠以示荣耀，也赐予一切有成就的人。这就是“桂冠诗人”（Poet Laureate）与“桂冠”的由来。