中国人民解放军至今已走过了72年的光辉历程，但“中国人民解放军”的光荣称谓并不是中国共产党领导的人民军队一诞生就有的，这一称谓同人民军队的辉煌历史一样有一个发展演变的历史过程。 从中国工农革命军到中国工农红军的发展演变 1927年大革命失败后，中国共产党人从失败中认识到武装斗争和组织军队的重要性。8月1日，在以周恩来为书记的中共前敌委员会和贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等领导下，在南昌附近地区国民革命军第二方面军第十一军大部、第四军一部、第二十军全部和第五方面军第三军军官教育团及南昌警察局警察各一部，共两万余人举行武装起义。起义部队编为第十一军、第二十军、第九军。南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，标志着中国共产党独立地领导武装斗争的开始，但在当时的条件下，在起义过程中并没有公开打出中国共产党的旗帜，起义部队仍沿用国民革命军第二方面军的番号，仍称为国民革命军。 1927年中共中央在汉口召开的紧急会议（即“八七”会议）确定了实行土地革命和武装起义的方针，并把领导农民举行秋收起义作为当时党的最主要任务。但农民起义后，其武装如何称谓，“八七”会议并没有明确规定。直到8月21日，中共中央在《中国共产党的政治任务与策略的决议案》中才明确提出：“建立工农的革命军”，“这种军队之中要有极广泛的政治工作及党代表制度”。8月23日及其以后，中共中央在给中共湖南省委和其他地区共产党组织的指示信中均提出，领导农民起义组成的农民自卫军、工农自卫军，在起义成功后，改称为工农革命军。各地共产党组织根据中共中央的决定和指示，在领导农民秋收起义过程中，大都将工人纠察队、工农自卫军、爱惜自卫军等工农群众武装合组为统一的工农革命军，各地起义武装在改称工农革命军过程中，情况不尽一致，称谓也不尽相同。 有的是在领导起义之前将工农武装改称为工农革命军。毛泽东在湘赣边界领导的秋收起义，在起义之前就将原国民革命军第二方面军总指挥部警卫团、平汉工农义勇队、济阳工农义勇队、安源工人纠察队和矿警队及鄂南崇阳、边城等地的部分农民自卫军合编成工农革命军第一军第一师，然后举行武装起义。1928年春，贺龙等在湘西桑植地区将其亲属和旧部下所掌握的武装先组成工农革命军，尔后举行起义。 有的是在起义成功后将起义武装改称为工农革命军。1927年11月，湖北黄安、麻城两县农民自卫军在起义后编为工农革命军鄂东军。1928年1月，工农革命军鄂东军又改编为工农革命军第七军 。1927年11月开始至1928年春，赣西、赣南地区农民起义后，分别成立了工农革命军第七、第九纵队和十五、十六纵队。1928年春，湘南起义胜利后，中共湘南特委将宜章、耒阳、郴县、永兴、资兴等县农军分别编为工农革命军第三、第七、第九师等。但有些地区起义后，起义武装虽然亦称革命军，但却与中共中央规定的工农革命称谓并不完全一致。如1927年10月中共河南确山县委领导的确山农民起义，起义武装称为农民革命军。1928年1月方志敏等领导弋横农民起义，起义武装称为土地革命军，有些地区的起义武装通称为游击队。 1928年5月25日，中共中央颁发《军事工作大纲》，就“军事运动的一般原则”、“扩大工农群众武装问题”、“建立红军问题”、“军队中党的组织及政治工作”等问题作了明确规定和要求。其中规定：“割据区域所建立之军队，可正式定名为红军，取消以前工农革命（军）的名义”。1928年6月起，各革命根据地的工农革命军及其他工农武装，根据中共中央颁发的《军事工作大纲》规定，开始陆续改称红军。