《红楼梦》中的民俗描写，数量之大、范围之广、描摹之细，独秀于林。正因如此，我们简直无法在这样一篇论文中一一细述。但为了说明本文的意旨，又不得不撮其要者列十例，以窥一斑。

　　1.小说开卷第1回讲了一段“女娲炼石补天”的神话，接着作者又讲了一个美丽的传说——“绛珠还泪”。这两个神话故事，都能找到它们的所本，追根溯源又都属于“民俗”的范畴。在整部小说中，这两则神话故事是贯穿始终的两条重要线索。前者，那块补天不成的遗石是远古传下来的“石头”崇拜的风俗。它幻化为宝玉脖子上的那块晶莹的玉坠，随身而藏，是“护身符”。“石头”（玉）在，宝玉就聪明灵秀，“石头”（玉）不在，宝玉则浑浑噩噩、疯疯颠颠，最后归于青埂峰下。出于青埂归于青埂，有始有终。以往的研究中，人们没有重视，忽略了这条线索。后者，“绛珠还泪”的故事，从西方灵河岸（神界）写到现实（红尘）的贾府，幻化（投胎）成林黛玉以泪水还报神瑛侍者（贾宝玉）的浇灌之恩。这则故事取之于舜死，其妃娥皇、女英哭舜而泪化斑竹的传说。林黛玉居处以竹掩映潇湘馆，以潇湘妃子为号，就是暗示这段姻缘，最终黛玉泪尽而亡，欠债的还了债。民俗（神话传说），在曹雪芹的生花妙笔下敷演出一段美丽动人的小说故事，民俗资料成为了曹雪芹创作的源泉之一。

　　2.小说第2回，作者借冷子兴之口又讲出一个刚满周岁的贾宝玉“抓周”的故事。所谓“抓周”，又曰“抓取”，这就是民俗的艺术再现。早在南北朝时期，民间就有了这种民俗活动。如颜之推的《颜氏家训·风操》中，已经有了“抓周”的记载。又如小说第3回，贾宝玉与林黛玉初会时，他身上戴的“寄名锁”、“护身符”；第8回写到的“长命锁”、“记名符”；薛宝钗胸前挂的绣有“芳龄永继”、“不离不弃”八字的“金锁”和史湘云佩带的“金麒麟”，都属于民俗事象的艺术描写。这种“民俗”，世代皆有，《清稗类钞·风俗》类中就作过记载。

　　3.小说中写了不少死人的情节，前四十回有秦可卿、秦钟、贾天祥、金钏儿、晴雯等人；中四十回有尤氏姊妹、贾敬等人；后四十回有林黛玉、贾母等人。所有这些死人的丧葬之礼，均以其人身份、地位、年龄的不同而各异。例如第13回秦可卿之死到第14回大出丧，有敲云板报丧、停灵、守孝、吊唁、择寿木、捐龙禁尉、诵经、出殡、沿路吊奠等细致的描写。这是中国古典小说中写丧礼的“样板”，连今日影视剧的导演们都要作为参考之根据。

　　4.小说中写婚俗，以宝钗出闺成大礼、探春远嫁为典型代表。宝钗出嫁之时正值宝玉疯疯傻傻，贾府借成亲来“冲喜”，这是至今在民间尚可找到的“民俗”。在这场成亲的闹剧中，诸如找薛姨妈“议婚”、下聘礼、迎亲、“坐床撒帐”等，具按“金陵旧例”，即“金陵旧俗”。探春远嫁时，也有议婚、认亲、迎娶、拜别、上船等一系列的“风俗”规矩。这些细节，正是中国婚俗在小说中的再现。

　　5.具有游戏性质的放风筝、拣佛豆、结寿缘等，有原始的迷信成分。但作为一种民俗，在中华大地上传播了数千年之久。所谓“放晦气”、“结佛缘”至今在一些落后地区仍然有人在重演、在相信。

　　6.小说中写饮茶喝酒的场面最多，有关茶俗酒风的描写俯拾皆是。诸如以茶酒待客、赠送、论婚、作嫁妆、祭祀等等。第41回栊翠庵品茶一回中大写特写茶的品类、煮茶用水、茶具、饮法，还有“梯己茶”等，都渗透着民俗的意蕴。拙著《曹雪芹与中国酒文化》与《茶香四溢满红楼》对小说中的酒风茶俗作了全面的探讨，[4]这里不再重复。

　　7.小说中写到大量的诗谜、酒令和各种节日游戏，其中民俗事象意趣横生，妙不可言。诸如“斗叶”、“猜谜”、“说笑话”、“投骰子”、“解九连环”、“击鼓传花”、“赏雪寻梅”，还有元宵灯节、除夕祭宗祠、端午贴符、中秋赏菊吃蟹等等，无不是突出民俗文化的魅力。

　　8.小说中写到许多寺庙景观，和尚道士尼姑，他们念经说法、布道化缘、僧道度缘。从水月庵、馒头庵、铁槛寺、地藏庵、清虚观到大观园内的栊翠庵；从小尼智能儿偷情到老尼净虚的图财害命；从王姑子说法、马道婆的魇魔法到贾敬炼丹烧汞、妙玉的带发修行，把宗教迷信之风俗散布在世俗的贾府内外。

　　9.小说写蓄优伶、养戏班，搭台唱戏、观戏撒钱、点戏赏封等情节，充分反映了封建社会贵族阶级的奢糜之风。通过点戏、唱戏的总目，我们又看到了那个时代的某些“禁忌”之风俗。[5]例如，丧礼中唱什么戏，省亲时唱什么戏，生日寿辰唱什么，都十分注意“禁忌”的。我们不仅从舞台的表演中看到民风民情，而且从蓄优伶养戏班中看到一个时代的风气。

　　10.小说中的建筑和园林，其式样、风格中也透露着大量的民俗信息。《大观园》、《大观园就是自怡园》、《红楼梦中的建筑研究》[6]等专书，对此进行过全面系统的探讨，可作参考，本文不再详加引述。

　　总之，上列十个方面，仅是《红楼梦》中民俗描写的部分内容，诸如服饰、语言、称谓、地理、典制等方面，同样有大量的民俗性的描写。由于篇幅所限，在举例中没有引述小说原文，也没有面面俱到。好在大家对《红楼梦》都比较熟悉，引述原文太多，反倒容易干扰正题，故略加提示。

　　当我们开列十个方面的内容时，人们不禁要问：从这些方面或更多方面来观察、探讨《红楼梦》的民俗描写，究竟能够看出些什么样的特点呢？我认为至少有以下五点值得我们重视和思考：

　　1.亦古亦今的民俗。曹雪芹在《红楼梦》一书开卷即申明，此书无朝代纪年、地域邦国可考。脂砚斋在点评中又一再声称此书“半遵古制”、“亦古亦今”。今日读者和研究者并没有被作者、评者的“烟云模糊法”所蒙蔽，大家都一致认为《红楼梦》描写的故事是反映18世纪中叶清代的社会现实。从民俗描写的角度看，小说中的民俗绝大部分是中国古老的民风民俗的延续和继承，也有18世纪中叶所流行的民风民俗。所谓“古”即指延续和继承的古代（历代）的民俗；所谓“今”即指小说诞生时代所产生、流行的民俗。例如，小说中所写的“抓周”、“放晦气”之俗和一些重要的年节风俗，即是所谓的“古”，而在称谓、典制、语言、园林建筑方面，又有了一些新的民俗形式和内容。古今民俗在曹雪芹的笔下异彩纷呈、水乳交融，成为有机的一体，相映生辉。

2.亦满亦汉的民俗。从总体上来研究，《红楼梦》中亦满亦汉的现象遍被全书。仅就民俗而言，如服饰方面出现梳辫子的头饰，又有“箭袖”、“小朝靴”、香包等佩饰；在饮食方面有“烤鹿肉”、“奶子”、“饽饽”、“牛乳蒸羊羔”等；语言方面突出的是“克什”[7]。所有这些描写，都属于满族习惯。有人以大脚、小脚之描写提出或为汉或为满的结论，实际上十分片面。《红楼梦》中既写了大脚又写了小脚，竟出现了“金莲”[8]二字。因此以大脚小脚来定曹雪芹是满族还是汉族的作家或《红楼梦》的民族性，是徒劳无益的。既有汉又有满，这是18世纪中叶的清代社会现实，《红楼梦》艺术地再现了这个社会现实而已。

　　3.亦南亦北的民俗。由于清代南北文化的互动对作家的影响，《红楼梦》中的饮食习惯、戏曲形式、园林建筑风格、工艺种类和形象，有南有北，南北兼用，浑然一体。例如大观园中的植物有桂花、竹林，一派南方景色；又如园内河中行舟采莲，也是南方的风情。但小说中写到园内有炕，冬日赏雪、烤鹿肉，乌进孝的进租方物及行程又都是北国风光。再如，大观园建筑中用了虎皮墙，这在京城园林建筑中只有康熙以后才出现，这又为大观园的民俗打上时代的烙印。

　　4.亦中亦外的民俗。《红楼梦》中写了大量的舶来品，有的是贡品，有的是贸易中来的。诸如陈设中的自鸣钟、自行船；医药中的依弗那、洋药膏；饮食中的西洋葡萄酒；日常用的汪恰洋烟、鼻烟壶，还有烟盒上绘的西洋女孩儿画。此外如俄罗斯的雀金裘、暹罗国的猪、茶等等。这些中国以外所产的方物进入大江南北、宫廷内外，同时也带来了异国的风情，这就是小说中呈现的亦中亦外的民俗事象。尽管描写不是很多，但这是“春”的消息，它为《红楼梦》的民俗描写增加了一缕鲜艳的色调。

　　5.亦雅亦俗的民俗。民俗并非都是“俗”，它同样有雅俗之分。《红楼梦》在当时社会里是作为通俗小说出现的，由于是作家的个人创作，写的又是贵族之家——“诗礼簪缨之族”，因此小说中的民俗描写呈雅俗相间，雅中有俗，俗中有雅，达到雅俗共赏的精妙境界。例如，贾宝玉和金陵十二钗，个个才华横溢，吟诗填词，唱曲猜谜，弹琴下棋，都表现出一种高雅的情趣。但是，来自乡间的积古婆子刘姥姥、皇商出身的薛蟠，出口就是“大火烧了毛毛虫”、“花儿落了结个大倭瓜”，或是“一个蚊子哼哼哼，两个苍蝇嗡嗡嗡”、“绣房窜出大马猴”等俗而又俗的笑话。《红楼梦》中的人物因地位、身份、年龄的不同，从他们身上所透露出来的民俗表现也有差别，体现的民俗意趣迥异。这就是曹雪芹从民俗写人物、写他们性格的妙处。

　　这五点并不一定把《红楼梦》中的民俗描写特点都全部概括进来了。但是，研究《红楼梦》中的民俗描写特点却不能忽略这五点。惟其如此，我们才能够真正认识到《红楼梦》中民俗描写的深刻意义和它的艺术价值。