《字课图说》比《新华字典》强百倍！今日首发。

陳丹青：現在孩子要是讀到這部書，不知道有多高興　　胡赳赳向陳丹青推薦了這本書，陳很是興奮，說：“現在的孩子能讀到這部書，不知要有多開心。”

　　胡赳赳說，之所以會發現這套書，完全只因爲“有心”。在上海名醫陳存仁的《閱世品人錄》中，有壹段記載，中年胡適曾在陳存仁的陪同下，到上海造訪澄衷學堂舊識，會見任職過校長的謝觀，並詢問是否還能尋得《澄衷蒙學堂字課圖說》，謝觀說：“我本來有兩部，壹部在進商務編譯所時，作爲編著《共和國教科書》的參考資料，壹部在家中，我可以把這部送給妳。”這段記載給胡赳赳留下了很深印象，作爲“有心人”，他根據書中的線索，開始到處尋找此書真迹。“壹共有八本，我就在網上還有其他各種地方尋找，最後終于收齊了。”看完之後，胡赳赳大爲震動，“這本書讓我回過頭來看漢字本身的意義，而且這是壹本很有溫度的書，裏面的整體的人文氣息，人文關懷非常好。”胡赳赳在朋友圈中傳閱，皆大贊不已。“許多人評價，這本當時的小學生課本，比如今的大學生所知道的知識還要充足”，胡赳赳最後決定，即使是虧錢出版，也要將之公諸于衆。1901年冬，澄衷蒙學堂印書處印刷的《澄衷蒙學堂字課圖說》第壹版正式成書，壹經銷售，就引起了轟動。

20世紀初期的中國，西風東漸，新舊交疊，風雨飄搖中的帝國上下， 正在經曆激烈變革，人們渴求新知，如同久旱渴望甘霖，各種新式學堂林立而起。

1900年，晚清上海新式學校澄衷蒙學堂的教員們，在校長劉樹屏的帶領下，開始自編教材的曆程。作爲當時的壹所新式學校，在國文學科上，沿用舊時的“三百千”書籍自然不適宜，而市場上，適用于啓蒙階段的教材暫時還沒有普及，這便是《澄衷蒙學堂字課圖說》的編撰初衷。

劉樹屏是光緒年間的進士，是中國教育改革的先行者之壹。甲午戰爭後他就力倡教育改革。

1901年冬，澄衷蒙學堂印書處印刷的《澄衷蒙學堂字課圖說》第壹版正式成書，壹經銷售，就引起了轟動。身著長袍，腦後拖著長辮子的劉樹屏和他的教員們，完成了此書的編撰。已然具有了超時代新思維的劉樹屏，在編寫過程中盡力吸收西方教科書的形式，力圖做到通俗易懂，兼容並包。作爲壹本識字課本，全書收錄了3000余字，在選字上具有嚴格的標准。劉樹屏在該書的凡例中說：“選字，共選三千余字，皆世俗所通行，及書牍所習見者。”不經意間，這群教師將《澄衷蒙學堂字課圖說》編成了壹部獨具特色的小型百科全書。

更值得壹提的是，書中還有插圖762幅。扉頁刊“蘇州吳子城繪圖，本學堂印書處印”。後人考證得知，“蘇州吳子城”並無此人，乃民間畫匠的化名，書中的書法則爲後來被譽爲民國十大書法家的唐駝所寫。出版當年，六次印刷，此後幾乎每年壹版。這套教材又直接影響了後來的《國民字課圖說》（1915年），還影響了同時代的《共和國教科書》（1912年）。該書再版多次，影響深遠，胡適、竺可桢、王玉潤、袁牧之等名士均受過此書啓蒙。

該書出版第二年，市場上出現了壹套名爲《環地福蒙學分類字課圖說》的書，基本的體例結構、內容和《澄衷蒙學堂字課圖說》幾乎壹致，只是字的分類有所區別。該書上市之後，銷售情況非常好，壹度出現了文林書局、大文書局、上海萃珍等印刷的多個版本，甚至影響了《澄衷蒙學堂字課圖說》的正常銷售。澄衷蒙學堂多次提出抗議，官司打到官府，在官方的幹預下，清政府決定對文林書局等印刷的書“壹體查禁”，成爲當時版權問題的先鋒案例。盜版事件，壹方面印證了此書的成功。同年，官方正式頒定《欽定學堂章程》，分學段爲蒙學堂、尋常小學堂、高等小學堂，同時蒙學堂設“字課”、“習字”、“讀經”等學科，《字課圖說》在正式出版壹年後方被認定爲學校的正式用書，成爲課本。民國之後，該書由澄衷學校進行了修訂改編，民國13年，新版的《澄衷學校字課圖說》又出版到了第三版。

該書再版多次，影響深遠，胡適、竺可桢、王玉潤、袁牧之等名士均受過此書啓蒙。在浙江烏鎮茅盾故居陳列室裏，還存放著壹部《澄衷蒙學堂字課圖說》。晚年的茅盾，回憶起童年生活時，仍不忘此書給他帶來的知識和歡樂。在胡赳赳看來，《澄》書堪稱完美，即使是過了壹百多年，這本書仍然有不可磨滅的意義。

澄衷蒙學堂首開先河編撰了這樣壹類似于後世百科全書，或者說字典的教材，並非壹開始就得到認可。

起初，由于這部書並沒有“課”的概念，壹頁上可能是壹個字，也可能是幾個字，甚至多達十幾個字，不利于定時教學，其次，由于該書沒有配套的教師參考書籍，很多內地私塾的教師拿到書後，並不能理解書籍中的新知識，甚至不少守舊教師對書籍的內容提出不同意見，致使不少學校壹開始謹慎觀望，不敢大面積使用。再者，由于它的編輯體例不符合現代學科設置的要求，沒有按照學科分類，而是將駁雜的知識融會其中，也讓當時的許多人頗有微詞。類似的爭議壹直延續到了現在。從該書再版發行開始，關于《澄》書的評價壹直褒貶不壹。推崇者將其推爲“百年語文第壹書”，反對者則認爲過于拔高，斥責對方嘩衆取寵。

在胡赳赳看來，《澄》書堪稱完美，即使是過了壹百多年，這本書仍然有不可磨滅的意義。“我現在所認的很多字都被割裂了，搞不清楚字的本來意思，就像我們現在的建築，都特別難看？而我們還把老的建築都拆掉。”

胡赳赳說，語言文字和建築有很多相似之處，雖然中國人依舊住著房子，但卻丟掉了中國傳統的建築味道。就如我們現在還使用文字，但丟失了原有的意義。“我們現在只把文字當成材料來使用，我們幾乎把漢字所具有的重量都丟掉了，所以我們寫東西都很難寫出味道來。”

對大多數人來說，推崇《澄》書，更多的是推崇那個時代的人文氣息以及讀書人的人文關懷。“那時候的編書人，是不受任何形式幹擾的，不像我們現在會受到上級的指示以及商業想法的影響，他們就是想多培養壹些讀書人，多培養幾個讀書種子，非常純粹。”胡赳赳對此書的推崇，還不僅限于內容，書中關于唐駝的書法以及書法家全書抄寫的專注，胡赳赳尤爲佩服，對于書的美術、審美價值，更持有很高評價。

由于此書爲手寫體石印本，很多字形久已廢除，連常見的字書，甚至重拍本的《康熙字典》以及以收字豐富著稱的《漢語大字典》都未予以收錄，壹般的讀者，實在無從查考。