祖国的美称

华夏

“华夏”作为中国别称，蕴含着丰富的文化内涵。“华”是指礼仪之盛，“夏”指国家很大。黄河流域是华夏文化的摇篮，在相当长的历史时期内，一直是古代文化的中心。古人把我国称为“华夏”，其中深藏着为灿烂文化而自豪的情感。

神州

“神州”一词，最早记载于“史记”。古人认为“神州”是一个地域概念，是“帝王”、“王者”所居住的地方，所以可以引申为“京都”。帝王所居之地，当然也是文化经济发达的区域。

九州

在历史上，“九州”是中国的古称之一。何谓九州？在我国最古老的地理著作《禹贡》中的记载是：冀州、青州、兖（yan)州、徐州、扬州、豫州、雍州、荆州、梁州。

中华

中华始出自《三国志》中的：“若使游步中华。”这中华主要指曹魏统治下的黄河中下游一带。中原人们自认为是“冕服章采”的文明地区，自称中华，以后逐渐扩大为全中国的别名。

中国

古时含义不一：有时指京师；有时指华夏族、汉族地区。后来，夏族、汉族活动范围扩大，黄河中下游一带，甚至把所统辖的地区，都全部称为“中国”。

此外，中国还采用过“中夏'”、“中朝”、“中土”、“中州”、“赤县”、“海内”、“九域”、“八州”等多种别称。

国旗的诞生

１９４９年６月１６日新政协筹备会决定成立国旗、国徽图案初选委员会，并于当年７月１４日至８月１５日在人民日报等报纸发表征稿启事。１９４９年 ９月全国政协第一届全体会议期间，初选委员会将收到的３０１２幅图案选了３８幅印发全体代表讨论。经全体代表分组讨论后，９月２５日晚毛泽东主席召开国 旗、国徽、国歌、纪年、国都协商座谈会。关于国旗的问题，毛泽东主席指出，五星红旗这个图案表现我们革命人民大团结。现在要大团结，将来也要大团结，因 此，现在也好，将来也好，又是团结，又是革命。

１９４９年９月２７日，全国政协第一届全体会议的全体代表通过决议，选定了由曾联松设计的五星红旗为中华人民共和国国旗。决议指出：“中华人民共和国的国旗为红地五星旗，象征中国革命人民大团结。”

社稷释

文言文中的社指土地神，稷指五谷神，合起来代指祭祀，古时祭祀是国家的大事，所以渐渐成为国家的代名词，《孟子•尽心下文字》中便有“民为贵,社稷次之,君为轻”的论述。江山就更是指国家了。所以江山社稷就是指国家。

自秦汉以降，儒者口中只有朝廷，没有国家。此乃舍本逐末之大谬也，圣人口中之社稷，言指国家而非朝廷。所以有民为贵，社稷次之，君为轻之语。朝廷与国家，犹如毛之与皮，春脱而秋生，毛损而皮不伤。是以朝廷更替，如草木枯荣，秦去汉兴，唐灭宋长，此乃天道。而国家乃为百姓千年之认同，是以或秦或汉，我辈祖先皆为中华百姓。蒙古人虽入主中原百年，百姓只认经历一朝，终不以为与其同国，此乃不认同之故耳。何也？元朝分人为四类，视我百姓如猪狗，故百姓亦不认其可以享国。为此，伯某以为，国者，百姓之安居之所也，朝廷，执国权柄者也。爱民，则可得国。残民，则必倾其朝。是以古人云：载舟覆舟，……"