张衡和浑天仪作者:来源:《小天使·四年级语数英综合》2018年第09期
后来,张衡长大了,皇帝得知他文才出众,把张衡召到京城洛阳担任太史令,主要掌管天文历法的事情。为了探明自然界的奥秘,年轻的张衡常常一个人关在书房里读书、研究,还常常站在天文台上观察日月星辰。经过他的观察研究,他断定地球是圆的,月亮是借助太阳光的照射才反射出光来的。他还认为天好像鸡蛋壳,包在地的外面;地好像鸡蛋黄,在天的中间。他创立了浑天說,并根据浑天说的理论,制造了浑天仪,上面刻着日月星辰等天文现象。他设法利用水力来转动浑天仪,它转动一周的速度恰好和地球自转一周的速度相等。据传,在这个人造的天体上,可以准确地看到太空的星象。
世界上第一个能预报地震的仪器——地动仪
东汉时期,首都洛阳及附近地区经常发生地震。据史书记载,从公元89年到公元140年这50多年内,这些地区发生地震达33次。其中公元119年发生的两次大地震,波及范围达十多个县,造成大批房屋倒塌,人畜伤亡,人们对地震都十分恐惧。皇帝以为这是得罪了上天,因此增加人民赋税,用来举行祈祷活动。当时对天文、历法、数学都有很深的研究的科学家张衡,不相信关于地震的迷信宣传,他认为地震就是一种自然现象,只是人们对它的认识太少了。鉴于这种状况,他加紧了对地震的研究。
张衡细心观察和记录每一次地震现象,用科学的方法分析了发生地震的原因。经过多年的反复试验,公元132年,张衡制造出了中国乃至世界上第一个能预报地震的仪器,取名“地动仪”。
这架“地动仪”是用青铜铸造而成的,形状像一个圆圆的大酒坛,直径近1米,中心有一根粗的铜柱子,外围有八根细的铜杆子,四周浇铸着八条龙,八个龙头分别连着里面的八根铜杆子,龙头微微向上,对着东、南、西、北、东北、东南、西北、西南八个方向。每条龙的嘴里含着一个小铜球,每个龙头的下面,蹲着一只铜蛤蟆,它们都抬着头,张大嘴巴,随时都能够接住龙嘴里吐出来的小铜球。哈蟆和龙头的样子十分搞笑,好像在互相戏耍。人们就用“哈蟆戏龙”来形容“地动仪”的外貌。按照张衡的设计,如果哪个方向发生了地震,“地动仪”的铜杆就会朝哪个方向倾斜,然后带动龙头,使那个方向的龙嘴张开,小铜球就会从龙嘴里吐出来,掉到蛤蟆嘴里,发出“当”的一声,向人们报告那个方向发生了地震,以便朝廷做好抢救和善后工作。
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