打个喷嚏遇见你
作者：逍　遥
来源：《中学生百科·文综理综》2008年第05期

        作为第一种被广泛使用的抗生素，青霉素对人类做出了卓越贡献。关于青霉素发现者亚历山大·弗莱明以及他发现青霉素的故事，流传着许多种版本。最富有传奇色彩的，是说在弗莱明小时候，他父亲救了跌入粪池的少年丘吉尔一命，并且执意不肯接受人家的财物答谢，于是丘吉尔父亲提出资助弗莱明的学业。当然，故事并没就此打住。二战时，丘吉尔身患肺炎，最终正是用弗莱明所发现的青霉素治愈的。

        弗莱明与丘吉尔的故事看上去挺动人，实际上并没人能证明其真实性。人们在谈论之时，或许不会刻意去计较它的真伪，之所以对这个“传说”津津乐道，无非是想抖出这么句潜台词——弗莱明是天生的好运，与丘吉尔的缘分仅仅只是个开始；他一生中最重要的成就是发现青霉素，而这个过程因为有着太多偶然性，也被人们一并认定为“捡来的荣誉”。

        弗莱明1881年出生于苏格兰一个边远山区的普通家庭，家里有一群孩子，总共八个，他排行老七。弗莱明的成长，充满曲折。在他7岁那年，父亲不幸去世。13岁的时候，他独自来到伦敦，投奔同父异母的哥哥汤姆，先是在一所类似技校的学校学习，毕业后去了一家船务公司上班。转眼到了1901年，弗莱明一个终身未婚的舅舅死了，留下笔遗产。弗莱明分到了250英镑。他于是辞掉工作，拿着这笔钱学医去了。

        改行学医，是弗莱明一生中的重要转折点，但让他获得诸多荣誉的一个决定，却是选择给当时鼎鼎大名的伤寒菌及其疫苗研究专家赖特做助手。在那个时候，学术权威通常不支持助手按照自己的兴趣独立进行科学研究。好在赖特不同，在这方面，赖特表现得异乎宽容、大度。1909年，弗莱明就独自开始了尝试对痤疮进行免疫接种的研究。

        弗莱明的身体向来健壮，生病对他来说是件很难得的事。但在1921年的11月，他却患上了一场重感冒，喷嚏不止。正是这场感冒，开启了他发现青霉素的帷幕。在培养一种新的黄色球菌时，他取了一点鼻腔黏液滴在固体培养基上。两周后，当他在清洗前最后一次检查培养器皿时，看到了一个有趣现象——培养基上遍布球菌的克隆群落。而他很快又发现，这根本不是一种什么新的细菌，而是由于细菌溶化所致。