8哥林多后书
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哥林多后书
哥林多后书为《圣经》新约书卷之一,由使徒保罗所著。给哥林多教会后,当地信徒的信仰态度未见好转,反有恶化的倾向,于是他亲往该处图解决教会中的问题,但结果不能达到前往的目的,甚至双方闹得很不愉快。离开后,他写了一封严厉责备教会的书信,由提多带往哥林多。其间,保罗心里十分焦虑,盼望那封信能使教会回转。终于提多带回信徒悔改的喜讯,保罗于为之释然和欢喜,遂在马其顿写下本书(约为公元55年至56年间),解释他改变行程的因由,劝勉教会接纳悔改者,解释自己事奉的身份和性质,并教导教会如何收集捐款,赈济耶路撒冷的信徒。
1.作者
使徒保罗(参一1;十1)。
根据《圣经》的记载,保罗原名扫罗(徒十三9),系以色列人,属便雅悯支派(罗十一1);按血统而言,是希伯来人所生的希伯来人(腓三5)。他生在基利家的大数,在名师迦玛列门下,按严紧的犹太律法受教(徒廿二3)。后来成为犹太教中最严紧的法利赛人(徒廿六5),为祖宗的律法大发热心,逼迫教会(腓三6);然而这是在他不信不明白的时候所作的(提 前一13)。有一天,当他要去大马色捉拿信主的人们时,蒙主耶稣在路上
向他显现(徒九1~5)。从此,他便成了基督徒,并奉召成为使徒(罗一1),主要以外邦人为传扬福音的对象(加二8)。先后至少写了十三封新约书信,是基督教真理的主要诠释者。
2.本书受者
在哥林多的教会,并亚该亚遍处的众圣徒(一1)。保罗在到达以弗所之前,曾在哥林多住了一年零六个月(徒十八11,18~19)。哥林多教会应是那一段期间,由保罗所建立的。他曾偕同亚居拉、百基拉、西拉和提摩太等位同工,在那里传扬福音,竭力作工(徒十八2,5)。
哥林多城位于希腊南部,雅典以西,位于罗马与东方交通往来的要道上,在当时是一个重要的商业中心城市。哥林多向以庙寺闻名,以供奉希腊美与性的女神维纳斯最为有名。由于哥林多人的宗教信仰腐败,故这城也以不道德闻名于世。人们常以‘哥林多化’一词,作为生活堕落与腐败的代号。
3.独特地位
若说哥林多前书是信徒最常阅读和传讲的书卷,哥林多后书便是最为传道者忽略的一卷书了。然而,这书卷却十分重要。无疑,哥林多后书在翻译上的困难和带讽刺的写作风格,是被忽略的原因之一。英文圣经英王钦定本和新英王钦定本中大量的斜体字,显示译者要附加许多用词,才能在译文中清晰地表达这卷充满感情的书信。
要理解这书卷是困难的。书中许多经节最低限度可以说是含糊的。形成这现象有几个原因:(1)保罗用了许多讽刺的言词,但有时我们却不能肯定那些地方是出于讽刺手法。(2)若要完全明白某些部分,我们需要进一步了解保罗准确的行程、他同伴的行程,和他所写的书信。(3)本书是封十分私人的信,所用的言词常是心中的言语。上述几点令本书变得不易理解。
但这些困难不应叫我们却步。幸而,这些困难并没有影响本书中的基本真理,只是细节上较隐晦而已。
哥林多后书也是多人爱读和爱引述的书信。细心研读之后,你就会明白个中原因了。
4.背景与主题
我们深深喜爱哥林多后书的一个原因在于这是一封私人信。似乎我们在本信中比其它更贴近保罗的心。我们感受到保罗如何为主的工作大发热心。我们明白到生命之最高呼召的威严。我们读到保罗列出自己曾受过的苦时,暗暗地感到惊讶。我们经历到保罗响应狂妄的批评时那种义愤。总而言之,保罗似乎让我们进入了他心灵中每一个隐情里。
哥林多前书的写成
使徒行传十八章记述保罗第一次探访哥林多。这事发生在他的第二次传道旅程中,即他在亚略巴古向雅典人辩道之后。
在哥林多,保罗与亚居拉和百基拉一起做织帐棚的工作,并在会堂传道。西拉和提摩太从马其顿来与他会合,一起参与这次传道工作,为期最少十八个月(徒一八11)。
大部分犹太人拒绝保罗所传的道,他便转而向外邦人传道。因有人信主得救──其中有犹太人和外邦人──犹太人领袖便拘捕保罗,带到方伯迦流面前。但迦流以不是他管辖范围为理由,拘捕保罗,带到方伯迦流面前。但迦流以不是他管辖范围为理由,把他们逐出公堂。
这次审讯后,保罗留在哥林多一段日子,然后起程前赴坚革哩、以弗
所,再踏上返回该撒利亚和安提阿的长途旅程。
在第三次传道旅程中,保罗再访以弗所,并在那里逗留了两年。期间,哥林多教会派了访问团来探望他,要求他在许多事上给予意见。哥林多前书的写成,就是为了回答这些疑问。
哥林多后书的写成
使徒保罗其后着急知道哥林多信徒对他信中的内容有何反应,尤其在教会如何处理犯罪之肢体的问题上。因此,他离开以弗所,前往特罗亚,盼能见到提多。遇不上提多,他便再过到马其顿去。提多在那里为他带来好消息和坏消息。教会中的圣徒处罚了犯罪的圣徒,结果这位圣徒的灵性复苏过来;那是好消息。但信徒从未履行他们的计划,把捐献送给耶路撒冷有缺乏的圣徒那里;那是不太好的消息。最后,提多报告说,假师傅在哥林多
十分活跃,正在动摇保罗所建立的工作,并怀疑他作为基督仆人的权威;那就是坏消息!
保罗就在这些处境下,在马其顿写成哥林多后书。 在前书,保罗的身分主要是一位导师,但在后书,他则取了牧者的职分。你若细心聆听,会听出一个真正爱神子民的人的心跳声,他甚至愿意为他们的好处而献上自己。
现今就让我们准备就绪,开始这奇妙的探险旅程。研读这些‚呼出来的思想、燃烧着的言语‛时,让我们祷告,求圣灵光照我们。
5.动机
欲知保罗写本书的动机,便须先知道本书的背景。当保罗还在以弗所时就为哥林多教会极其挂心,写了《哥林多前书》之后不久,先差遣年轻的同工提摩太去帮助他们(参林前十六10),可能哥林多信徒对待提摩太不太客气,于是保罗决定亲自再去哥林多一趟(参十二14,这里的‘第三次’暗示他曾经第二次去过哥林多),但结果未能达到预期的目的,因此应许不久再去(参二1)。到了以弗所,保罗就写了一封措辞严厉、却多多流泪的信打发提多送去(参二3~4),可惜这封书信已经失传。不久以弗所大乱,保罗几乎丧命,他便离开那里,但未去亚该亚,可能因考虑到哥林多信徒在未改变对他的态度之前,去访问他们恐于事无补,所以在特罗亚等候提多,既不见提多回来,就去马其顿的腓立比(参二12~13),那里教会虽好,但保罗因不晓得哥林
多信徒对那封‘流泪信’的反应如何,仍是内心不安,直到提多来了,才得了安慰(参七7)。
提多回报的大致是好消息,就是大部分人听从保罗的劝告就悔改了。但仍有缺点,还有人对保罗说要去却未去,而认为他反复不定(一17),其实保罗是为要宽容他们(一23)