西方消费主义文化的伦理审视
作者：糜海波
来源：《党政论坛》2016年第02期

        西方消费主义文化的兴起是源于资本主义生产发展的需要而产生，今天它又成为跨国资产阶级主宰全球资本主义的意识形态。消费主义文化力求使人们相信大大超过物质需求的消费是美好生活的题中应有之义，生活的意义和价值主要靠我们所拥有的来衡量，人们所消费的商品和服务最好由自由市场提供。为了改造世界资本主义，马克思曾号召“全世界无产者，联合起来”。为了推行全球资本主义，消费主义文化提出的口号是“全世界工人阶级，消费起来”。然而，消费主义只是一种扭曲的、畸形化的消费文化，它不仅反映了消费资本主义的利益动机和文化霸权，也无法真正实现人的自由、幸福和生命的超越本质。

        一、西方消费主义文化的兴起

        在经济学原理中，消费乃是经济活动的一个环节，由生产决定、受生产支配，但生产对消费也同样具有依赖性。从生产与消费之间的关系来看，生产决定消费，消费也促进生产。消费不仅是经济运行的目的和结果，同时也是经济运行的前提和条件。经济运行实质上就是在消费或市场需求的不断驱动下向前发展。生产出来的产品一旦不能被消费，经济运行必然陷于停滞状态，社会再生产的运行过程也就停止。因此，消费创造出生产的动力，不过，在资本主义条件下，生产的目的不是为了社会消费，相反，生产或者说获取商品的剩余价值成为消费之目的。马克思认为，资本主义的消费是从属于资本生产的、为实行交换价值而服务的消费，是为资本生产剩余价值获取利润服务的消费。马克思在分析资本主义社会的生产和消费时得出这样的结论：“同资本主义以一种只有整个社会的绝对消费力才是自己的极限的方式发展生产力的生产趋势相比，一切现实危机的最终原因从来就是贫困和大众的有限消费。”资本主义制度始终存在着由社会基本矛盾引起的生产与需求（消费）之间的矛盾。

        基于马克思的政治经济学分析，凯恩斯认为资本主义经济危机发生的根源是社会有效需求不足，解决经济危机应当鼓励消费和投资。于是，鼓励消费的经济政策在资本主义国家得到广泛的重视与实施，并推动了消费主义文化的形成发展。消费资本主义借助于“国家这只看得见的手”，采取共同利益的形式试图让广大人民群众相信“不消费就衰退”，其真实动机是通过人们的消费来实现资本的增殖。消费主义鼓励人们超前消费、负债消费，把消费看作生活的目的，让人们在消费的增长中感觉幸福，把人扮演成非理性的消费动物。然而，消费主义一经在发达资本主义国家盛行就引起了一些人的担忧。20世纪70年代美国就出现了反城市化趋势，日本在80年代末也出现“务农热”，通过这些活动来抵制城市文明奢靡和浪费给人带来的精神压力。在20世纪90年代，美国的舆论转向反对极端的物质主义，并主张节制物欲的后物质主义价值观。尽管社会公众在理性上反对消费资本主义的生活价值观，但由不断增长的物、服务和物质财富所构成的惊人的消费和丰盛现象，实际上已经使“消费社会”成为人类自然环境中的一种根本变化。消费主义被当作现代商品社会似是而非的真理，消费成为合理经济乃至人生活动的唯一目的。消费的数量成为衡量一个人成功的标志，也成为一个社会进步的标准，甚至成为资本主义成功的一种象征。