六尺巷的故事

在桐城一条很不起眼的街道旁，立着一座十分显眼的石牌坊，上面写着“懿德流芳”四个字。这可能是中国历史上唯一一座为旌表谦让精神而立的牌坊。

牌坊的后面，是一方诗书照壁，记载着康熙四十年发生于城内的一桩邻里纠纷。史料记载：桐城西后街的巷南原为宰相张英府，巷北为吴氏宅。当时，相府家人与吴氏因地界发生纠纷。家人一封书信，快马送到京城，张英阅罢，立即批诗寄回，诗上说：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨？长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”家人得诗，立即拆让三尺，吴氏深为感动，也退让三尺，于是形成了照壁后面的这条六尺宽的巷道。小巷长180多米、宽2米，东边是一座“礼让”牌坊。如今，从“六尺巷”过往的游人和行人络绎不绝，小巷深处仍然显现出少有的繁华。

故事的主人公张英是清代名臣，历任工部尚书、文华殿大学士、礼部尚书等职。虽然身份显赫，老相爷却并没有仗势欺人，他轻启朱毫，四两拨千斤，简简单单的几句诗，就化解了原本剑拔弩张的邻里矛盾。

行走于六尺巷间，想象着张英以首辅之尊礼让三尺，更感觉别有一种清新雅静。若非六尺巷，很多人可能对张英并不熟悉。但是他的儿子张廷玉却耳熟能详。张廷玉是康熙、雍正、乾隆三朝元老，任上深得雍正、乾隆两代皇帝的信任，这一点与张廷玉的性格有直接关系。良好的家风使他养成了为人谨慎、不事张扬的性格，他有一句名言叫“万言万当，不如一默”；雍正也称他“外和平而内方正”。

张英在桐城市城郊建造了“双溪草堂”，如今草堂已了无踪迹，但是康熙皇帝为“双溪草堂”題的一副对联却流传了下来。对联写着，“白鸟忘机，看天外云舒云卷；青山不老，任庭前花落花开。”道出了张家一门淡泊致远、少与人争执的处世哲学。

张廷玉死后，乾隆下诏以皇族礼仪厚葬，加谥“文和”，配享太庙，成为汉臣配享太庙第一人，并开清代文臣封伯侯之先例。所以他的墓园也叫“文和园”，位于风景秀美的龙眠山麓，墓道旁排列着形态各异的神兽和石刻，颇有皇家气派。墓园里还有两块雍正亲题御碑，称他为“赞猷硕辅”、“调梅良弼”。

三个多世纪过去了，虽然老相爷早已高卧于桐城的龙眠山中，但六尺巷依然横亘于这城市的一角，静观着岁月的流逝与人间的沧桑。六尺巷和父子双宰相的故事历久弥新，成为桐城文化积淀中最醇厚的部分。六尺巷在中国传统文化里也許是被“和”字哲学充盈得最宽阔的街巷之一。它的“宽”不是宽在“六尺”上，而是“宽”在人们的心灵境界与和谐礼让的精神上。

1958年，毛泽东接见前苏联驻华大使尤金时，曾引用过此诗。古人说“宰相肚里能撑船”，此诗可作佐证。不与人计较斤两得失，大度处之，收获远过于原来争求。

2006年11月21日，国务委员唐家璇在参观六尺巷后，欣然题辞：“桐城六尺巷，和谐名城扬”。他说，六尺巷里曾诞生过一个真实的历史故事，它昭示中国人民追求和谐的传统美德，闪耀着超越时空的思想光辉。

启迪：邻里相让，社会和谐，与人方便，与已方便。古人能为之，今人有何不能为？